A inclusão digital é uma questão frequentemente negligenciada na economia digital de hoje, com a tecnologia continuando a desempenhar um papel cada vez mais central em nossas vidas diárias. Como cada vez mais nossas interações e transações diárias ocorrem on-line, é fundamental que todos tenham a oportunidade de participar do mundo digital. Infelizmente, em nível global, o acesso individual à tecnologia e à Internet não é igual e, portanto, o bem-estar digital dos cidadãos globais é um tópico que exige ação e investimento.

O conceito de inclusão digital engloba uma ampla gama de questões, incluindo o acesso a dispositivos e à Internet a preços acessíveis, alfabetização digital e a disponibilidade de recursos e serviços on-line. Sem a inclusão digital, indivíduos, comunidades e até mesmo países inteiros podem ser abandonados em termos de oportunidade econômica, educação e conexão social. Entretanto, apesar desses esforços, a inclusão digital continua sendo um desafio significativo. Trata-se de uma questão complexa que exige colaboração e cooperação de organizações governamentais e do setor privado.

A COVID-19 é um dos melhores estudos de caso de iniciativas digitais que tiveram impactos materiais e positivos sobre a acessibilidade e a eficiência dos serviços públicos para os cidadãos, que teriam fracassado sem as tecnologias modernas. No ano passado, Charles McHardie (*1) apresentou uma visão geral do impacto da transformação digital no contexto da COVID-19 na nota principal da Services Australia no Simpósio da Gartner. Como uma agência de serviços sociais, a Services Australia foi fundamental para o bem-estar dos cidadãos que estavam em quarentena e isolados dos serviços presenciais. Dessa forma, a habilitação dos serviços de e-gov ocorrida nos anos anteriores, aliada a medidas táticas adicionais, permitiu que os pagamentos e benefícios de estímulo fossem entregues com o mínimo de interrupção. A título de exemplo, Victoria pagou US$ 1 milhão em benefícios sociais em 4 dias devido aos serviços digitalizados durante a resposta inicial à COVID-19.

Em outros lugares, a agenda digital no governo tem planos para outros resultados transformacionais de longo alcance, como:

1. Conexões de fibra no Cazaquistão (*2): onde houve um aumento de mais de 8 vezes no número de pessoas atendidas com uma conexão de fibra óptica.

2. O programa Digital India na Índia: que tem como objetivo aumentar o acesso a serviços digitais e reduzir a exclusão digital na Índia. Esse programa inclui iniciativas para fornecer Internet de alta velocidade e treinamento em alfabetização digital para cidadãos de áreas rurais.

3. Os Digital Entrepreneurial Hubs na Austrália: que fornecem financiamento, recursos e suporte a empreendedores digitais e startups para iniciar e expandir seus negócios.

Muitos desses exemplos são um pilar fundamental e frequentemente negligenciado de qualquer governo digital, a acessibilidade dos sistemas digitais aos cidadãos. Como um dos 11 princípios de governança eficaz das Nações Unidas (*3) para o desenvolvimento sustentável, “não deixar ninguém para trás” garante que a inclusão digital continue sendo uma prioridade. De fato, a 9ª meta de sustentabilidade da ONU, Indústria, Inovação e Infraestrutura (*4) tem como objetivo “aumentar significativamente o acesso à tecnologia da informação e comunicação e se esforçar para fornecer acesso universal e acessível à Internet nos países menos desenvolvidos até 2020”. E, no entanto, em 2023, ainda temos mais a fazer para proteger o bem-estar digital dos cidadãos globais.

Usando o simples acesso à Internet como um barômetro de inclusão, a capacidade dos cidadãos de acessar serviços digitais está em falta, especialmente para as populações mal atendidas. Dados da União Internacional de Telecomunicações mostram que a taxa média global de penetração da Internet foi de 66% em 2022, deixando mais de 35% no escuro. A divisão é ainda maior nos países menos desenvolvidos (LDCs), que têm uma taxa de penetração de apenas 36%.

Para proteger os membros mais vulneráveis da sociedade, a igualdade digital terá um foco pronunciado em todas as agendas do governo digital. Portanto, todas as novas iniciativas digitais devem ter um mandato político para o acesso digital justo e igualitário. Reconhecendo que um serviço digital deve ser acessível e compreensível para os cidadãos, o que pode ser feito para reduzir a exclusão digital?

• (*1) Charles McHardie
• (*2) Fiber Connections in Kazakhstan
• (*3) United Nations’ 11 principles of effective governance
• (*4) 9th UN Sustainability Goal Industry, Innovation and Infrastructure

8 etapas para um governo digital inclusivo

1. Reduzir a exclusão financeira aumentando o acesso à Internet e aos dispositivos digitais a preços acessíveis. Se os serviços digitais são mais eficientes para o governo, ajudar com o ônus financeiro para as comunidades de baixa renda e marginalizadas pode ajudar a reduzir a exclusão digital e garantir que todos tenham acesso igualitário aos benefícios da economia digital.

2. Continuar a incentivar os cidadãos a se envolverem em programas de alfabetização digital: O acesso é uma coisa, mas estar capacitado para saber como usar dispositivos e serviços digitais com segurança ainda é um obstáculo significativo, especialmente em países menos desenvolvidos e em grupos demográficos de idosos. Em 2023, estamos embarcando na Web 3.0, mas uma proporção significativa da população mundial nasceu muito antes do lançamento do primeiro site, em 1991, e ainda tem dificuldades com alguns dos conceitos básicos.

3. Incentivar as parcerias público-privadas (PPP): Ninguém pode fazer tudo sozinho, e o mesmo se aplica ao governo. Uma PPP é uma estratégia essencial para que as iniciativas do setor público sejam aprimoradas por empreendimentos comerciais privados, acelerando a participação em massa dos cidadãos nos serviços governamentais digitais.

4. Promover um ambiente digital inclusivo e acessível: Os governos devem garantir que os serviços digitais sejam acessíveis a pessoas com deficiências e outros grupos marginalizados. Isso pode incluir iniciativas com suporte a idiomas, texto para fala e aplicativos com tecnologia assistiva.

5. Investir em infraestrutura e tecnologia: Ao investir, atualizar e expandir a infraestrutura para melhorar a conectividade e o acesso aos serviços digitais, os usuários de áreas rurais e remotas, em especial, alcançarão a paridade com os usuários dos países desenvolvidos e das áreas metropolitanas.

6. Promover o empreendedorismo digital: Oferecer subsídios e incentivos para construir uma sociedade capacitada a criar negócios digitais e a inovar com a tecnologia digital para a melhoria de si mesma, de suas comunidades e de nossa sociedade global.

7. Unifique o governo eletrônico e os serviços digitais: A experiência do usuário muitas vezes faz com que uma start-up de tecnologia seja o sucesso ou o fracasso, e o mesmo se aplica aos serviços governamentais digitais. Invista em iniciativas que tornem a interação com o governo eletrônico uma experiência unificada entre os departamentos e no mundo digital e físico.

8. Incentivar a confiança por meio da privacidade e da segurança dos dados: Os governos podem promover a privacidade e a segurança dos dados aplicando regulamentações que protejam as informações pessoais dos cidadãos, afinal, uma sociedade digital é construída sobre uma base de confiança.